IMF 워킹페이퍼(WP/26/079)는 1990~2024년 발칸 6개국과 유럽 비교군 자료로 '바그너 법칙(Wagner's Law)'을 재검증했다. 소득이 늘면 정부지출이 함께 늘어난다는 19세기 통설과 달리, 현대 유럽에서는 성장이 빨라질수록 경상지출(current spending) 비중이 오히려 '소폭 감소'하는 패턴이 확인됐다. 부채 수준이 높을수록 이 역상관이 더 뚜렷해, 재정여력이 좁아진 고부채 국가에서는 소득 증가가 자동으로 정부 규모를 키우지 않는다. 저자들은 발칸 국가들이 '지출 규모'보다 '지출 효율'과 인적자본·인프라 같은 고수익 투자에 우선순위를 둘 것을 권고했다.
